第九回 魏征梦斩老龙

此表大唐太宗文皇帝登基，改元十三年，岁在己巳不提。却说长安城外，泾河岸边，有个渔户，名唤张稍，每日提鱼街头货卖，沽饮而归。路逢樵子名李定，问道：“张稍哥，这几日生意如何？”张稍道：“这几日生意好。我因得长安城里西门街上有一个卖卜的先生，我每日送他一尾金色鲤鱼，他便与我卜课，百下百着。今日我又去买卦，教我在径河湾头东边下网，西边抛钓，定获满载而归。明日提鱼入城，卖钱沽酒，相请老兄坐叙。”二人从此别去。正是路上说话，草里有人。原来泾河水府有一个巡海的夜叉，听见说百下百着之言，急转水晶宫，详以上项等事回奏龙王。龙王听得甚怒，就要仗剑上长安，诛灭那卖卜的。台前水臣奏道；“大王若去，必有云从雨助，恐惊黎庶，得罪上界。莫若变个秀才，访问真假，然后差人诛灭不迟。”龙王听了，遂摇身一变，变做一秀士，径至卖卜先生处。招牌上写“神卦先生袁守诚”。龙王见牌，复问人曰：“这卖卜的是谁家？”众人道：“是当朝钦天监台正袁天罡的叔父，袁守诚是也。”龙王听讫，入门与先生见毕。先生问曰：“公来问何事？”龙王曰：“请卜天上晴雨。”先生随卜一课，断曰：
云迷山顶，雾罩林消。
若占雨降，准在明朝。
龙王曰：“明日甚时下雨，雨有多少尺寸？”先生道：“明日辰时布云，巳时发雷，午时下雨，未时雨足，共得三尺三寸零四十八点。”龙王道：“此言不可戏。如明日有雨，依你断的时辰数目，我谢课金五十两；若无雨，或不按时辰数目，我与你实说，定要打坏你的门面，扯去你的招牌，赶出长安，不许在此感众。”先生欣然答道；“这个一定。”两别。龙王回宫，与众水臣谈话未讫，只听得半空中叫泾河龙王接旨。龙王一看，只见一个金衣力士，手捧玉旨来到。即整衣焚香接旨，力上回空而去。龙王看旨，见时辰雨数与那先生判断者毫发不差。龙王唬得毛骨竦然，对水臣言曰：“世上有此灵人，却不输与他去？”水臣道：“行雨悉自大王，明日差过时辰，克减点数，就是他断卦不准，把他赶出长安，何不可也？”龙王依臣所奏。次日，巳时方市云，午时发雷，未时下雨，申时雨止，却只下三尺零四十点，改过一个时辰，克了三寸八点。
龙王又按落云头，仍变做白衣秀士，到袁守诚卦铺，把招牌扯碎，使骂：“这妖人惑众，卜课不灵，说今日下雨的时辰点数，俱不相对。你急出长安城，饶你的死罪！”守诚全然不动，仰天大笑：“我无死罪，只你有死罪。你说我不认得你？你是泾何老龙，今日下雨克减点数，改过时辰，犯了天条，难免一刀。你还在此骂我！”龙王听说，心惊胆战，连忙跪下，道：“先生休怪，我前言戏之耳。不觉有犯无条，望先生救我一救！”守诚道：“我救不得你，我指你一条活路。你明日午时三刻，该人曹魏征处斩；魏征乃唐太宗的臣，你去哀告唐太宗救你，方保无事。”龙王闻言，含泪拜谢而去。
是夜，龙王三更时候，去到皇宫门首。太宗正梦出宫，忽见龙王变作人相，跪倒在前，高叫：“陛下救命！我乃泾河老龙，有犯天条，该魏征处斩，望陛下救我。”太宗道：“既是魏征处斩，朕可救你。”龙王闻言，叩谢而去。却说太宗梦醒，念念在心。早晨归朝，两班文武皆齐，推魏征未到。太宗即着当驾官赉旨，诏宣魏征。那时魏征正欲进朝，忽见仙吏捧玉旨一道，着他午时三刻，梦中斩龙。魏征才谢天恩，又见圣旨来宣，只得入朝。太宗见魏征到，令众臣退，宣魏征入后殿，令宫人取棋盘，君臣对弈。未审胜负何如，且看下文分解。诗曰:
守诚卜课彻天机，龙王拙计自招非。
唐王受托相保救，故召魏征对弈棋。